網球肘多久會好？沒打網球為什麼會得、一直好不了怎麼辦，復健科醫師一次說清楚
王靖宇醫師｜網球肘成因、治療與打針選擇指南
「醫生，我又沒在打網球，為什麼會得網球肘？」
這大概是手肘門診裡最常聽到的一句話。網球肘的名字來自運動員，但門診裡的網球肘，多數人根本沒碰過球拍。真正的共同點是手：反覆用力的抓握、擰、提重物，累積出來的。
我又沒打網球，為什麼會得網球肘？
網球肘的正式名稱是肱骨外上髁肌腱病變（lateral epicondylar tendinopathy），舊稱肱骨外上髁炎。問題出在伸腕肌群，也就是負責把手腕往上翹的那群前臂肌肉，它們的肌腱共同附著在手肘外側的骨突上。每一次抓握、擰扭、提重物，這條肌腱都在出力。
使用量長期超過肌腱的修復速度，微小損傷累積，組織出現退化性變化。它不是單純的急性發炎，這也是為什麼光吃消炎藥、擦藥膏，常常只能暫時緩解。成因通常是多因素的，未必找得到單一元兇：常與反覆用力的抓握、提重物與前臂旋轉有關，長時間打字用滑鼠則可能誘發或加重症狀。
所以會得網球肘的，是手用得多的人：廚師、水電與裝修、搬運、美髮、上班族，還有抱小孩、拖地、擰毛巾的照顧者。好發於中年前後。
重點：網球肘是伸腕肌腱的過度使用與退化性變化，抓握與擰扭的累積量是常見主因，跟打不打網球沒有必然關係。
網球肘多久會好？什麼時候該就醫？
多數網球肘在一年內會逐漸改善，追蹤研究裡觀察組約八至九成在一年時明顯好轉。這句話有兩面：往好處看，它有自然改善的傾向，絕大多數人不需要開刀；往壞處看，「一年內」是以月為單位的漫長過程，容易反覆，少數人症狀還會拖超過一年。
治療的目標是減輕症狀、維持工作與生活功能，讓手臂逐步恢復承受負荷的能力，讓這段路好走一點。
不過有些情況不適合等。出現以下任何一項，請直接就醫（急診）：
- 跌倒或撞擊後手肘變形、劇痛、無法彎曲伸直
- 手肘紅、腫、發熱，合併發燒或畏寒
- 注射或傷口後，傷口周圍紅腫化膿且持續加重
以下情況則建議儘快到門診檢查：
- 突然出現明顯無力，手腕或手指抬不起來
- 麻或刺痛延伸到前臂或手指
- 半夜持續痛醒，而且越來越痛
- 手肘伸不直，或活動角度越來越小
- 手肘出現不明腫塊
- 疼痛已明顯影響工作或睡眠，不必等滿三個月才就醫
重點：多數網球肘一年內會逐漸改善；出現上面任何一項，不要繼續等。
網球肘怎麼治療？第一線做好三件事
負荷管理。不是把手完全停下來，是把「會痛的用法」減量、換方式：提東西改用手心朝上的姿勢、重物分次拿或雙手分擔、擰毛巾改成折起來按壓。完全不用，肌腱只會更禁不起負荷；照原樣硬用，損傷繼續累積。目標是把負擔降到肌腱能邊用邊修復的程度。
循序漸進的肌腱負荷訓練。讓肌腱在有控制的負荷下逐步恢復承重能力，是目前保守治療的主軸；離心收縮訓練（eccentric exercise）是常見的一種，例如手握輕啞鈴，在手腕慢慢往下放的過程中出力控制。動作細節與重量進階，建議由醫師或物理治療師指導。
前臂束帶（counterforce brace）。戴在外上髁下方約兩三公分、前臂肌肉最飽滿的位置，分散肌腱附著點承受的拉力。定位是工作或運動時的短期輔助，以戴上後活動比較不痛、且沒有麻木腫脹為準，不是治癒的工具。
痛到影響工作或睡眠時，可以短期使用止痛藥，讓自己維持日常活動與訓練。
重點：第一線是調整用手方式加上循序漸進的肌腱負荷訓練，護具與止痛藥是輔助。
打針有效嗎？類固醇和增生注射怎麼選？
類固醇注射的短期止痛效果明確，常在幾週內明顯改善。但安慰劑對照的隨機試驗顯示，一年後的復發率明顯較高：注射組約半數復發，未注射組約一成。所以在網球肘，類固醇不是第一選擇；若疼痛嚴重影響工作與睡眠、有短期的功能需求，須在了解復發率較高，以及皮膚變薄脫色、皮下脂肪萎縮等風險後，個別決定。
增生注射要分開講。高濃度葡萄糖增生注射（prolotherapy）有部分研究顯示中期改善的訊號，但整體證據仍不一致；PRP（自體高濃度血小板血漿）的研究結果分歧，部分安慰劑對照的回顧認為改善幅度有限。兩者的定位都是：診斷確認、做足負荷調整與訓練數月仍明顯影響功能的慢性頑固型，可以與醫師討論的自費選項。做法是在超音波導引下把藥劑準確注射到病變位置；超音波能提高注射的精準度，但精準不等於保證有效。
注射都有風險：短暫疼痛加劇、瘀青出血、少見的感染，有出血傾向或正在服用抗凝血藥的人要先評估。費用以就診院所現場公告為準。
重點：類固醇短期止痛明確但一年復發率較高；增生注射針對保守治療數月無效的慢性網球肘，證據仍在累積，由醫師評估後決定。
一直好不了怎麼辦？可能不是網球肘
治療好幾個月都沒起色，有兩個方向要重新想。
第一，確認診斷。門診評估以病史與理學檢查為主：壓痛的確切位置、抗阻力翹手腕會不會誘發疼痛。需要時，超音波可以協助評估肌腱的結構：增厚、低回音的病變區、有沒有部分撕裂，也能同時檢查手肘關節與周邊構造；影像所見要和症狀一起解讀，不能只靠影像決定治療。
第二，想想是不是別的問題。手肘外側痛不是網球肘的專利，兩個重要的鑑別診斷：
- 橈隧道症候群（radial tunnel syndrome）：橈神經在前臂被卡壓，痠痛位置通常在外上髁下方幾公分的前臂肌肉處，抗阻力旋轉前臂或伸中指可能誘發，也可能和網球肘同時存在。
- 頸椎神經根性疼痛：頸椎神經根受刺激，疼痛可以延伸到手肘外側。同時有脖子痛、肩胛痠、手麻，或症狀隨頸部動作變化的人，要特別想到這一條。
問題不在肌腱，治療打在肌腱上自然不會好。
重點：網球肘治療幾個月沒起色，值得重新完整檢查一次，確認問題真的出在肌腱。
常見問題
網球肘看哪一科？
網球肘要冰敷還是熱敷？
網球肘護肘要怎麼戴？要戴多久？
網球肘可以繼續運動或重訓嗎？
網球肘按摩有用嗎？
網球肘震波治療有效嗎？
網球肘需要開刀嗎？
網球肘和高爾夫球肘差在哪？
網球肘拖了好幾個月還沒好，或治療一直反覆，歡迎到羅東博愛醫院復健醫學科門診，讓我們一起找出原因。
參考文獻
- Coombes BK, et al. Effect of corticosteroid injection, physiotherapy, or both on clinical outcomes in patients with unilateral lateral epicondylalgia: a randomized controlled trial. JAMA. 2013;309(5):461-469. doi:10.1001/jama.2013.129
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- Smidt N, et al. Corticosteroid injections, physiotherapy, or a wait-and-see policy for lateral epicondylitis: a randomised controlled trial. Lancet. 2002;359(9307):657-662. doi:10.1016/S0140-6736(02)07811-X
- Coombes BK, et al. Efficacy and safety of corticosteroid injections and other injections for management of tendinopathy: a systematic review of randomised controlled trials. Lancet. 2010;376(9754):1751-1767. doi:10.1016/S0140-6736(10)61160-9
本文為衛教資訊，不能取代個別診療；症狀持續或惡化，請由醫師依個別狀況評估。
本文由 王靖宇醫師 撰寫與醫學審閱 ✓
羅東博愛醫院復健醫學科主治醫師｜復健科・疼痛專科醫師